Probiotyki zostały odkryte w XX wieku przez rosyjskiego mikrobiologa Ilię Miecznikowa, który w 1908 roku za swoje badania poświęcone odporności został uhonorowany Nagrodą Nobla w dziedzinie medycyny. Obecnie wiele się mówi o dobroczynnym wpływie probiotyków na zdrowie małych dzieci. Coraz więcej firm oferuje mleka modyfikowane z dodatkiem probiotyków, nieco starszym dzieciom poleca się probiotyczne jogurty lub napoje mleczne. Warto się więc zastanowić, czym tak naprawdę są te magiczne "Probiotyki".

Probiotyki to szczepy bakterii z grupy Lacto- i Bifidobakterii. Laktobakterie to nic innego jak zwykłe bakterie mlekowe, dzięki którym powstaje sfermentowane mleko, ogórki czy kiszona kapusta. Takich bakterii w otoczeniu dziecka jest mnóstwo. Chodzi jednak o to, aby do układu pokarmowego maluszka przedostały się szlachetne ich szczepy, takie jak na przykład Lactobacillus reuteri.

Przewód pokarmowy to istne zbiorowisko różnego typu bakterii. Zwykle podaje się w przybliżeniu, że w jelicie człowieka przebywa około 500 ich gatunków. Są wśród nich bakterie chorobotwórcze zagrażające zdrowiu naszej pociechy oraz takie, które jej sprzyjają - ułatwiają trawienie, pomagają w wytwarzaniu witamin B12 i K, wzmacniają układ odpornościowy, są barierą dla innych chorobotwórczych bakterii. Te dobre typy to właśnie probiotyki.

Probiotyki mają zdolność przedostania się w żywej postaci do układu pokarmowego. W jakiś sposób radzą sobie z naturalna barierą organizmu, jaką jest kwas solny i kwas żółciowy. Następnie szczelnie przylegają do ściany jelita i zaczynają się rozmnażać. I co ciekawe, nie powoduje to żadnych skutków ubocznych. Pokrywając nabłonek, uszczelniają ściany jelita, co sprawia, że blokują miejsca chorobotwórczym drobnoustrojom. Walczą zresztą z nimi i hamują ich rozwój. Farmaceuci określają takie działanie bakteriostatycznym i bakteriobójczym. Ponadto probiotyki kontaktują się z układem odpornościowym, zwalczają infekcje i zaburzenia jelitowe (biegunki, zapalenia śluzówki), łagodzą objawy nietolerancji na laktozę, zmniejszają ryzyko chorób rakotwórczych, ułatwiają wchłanianie wapnia i magnezu.

Liczba tych dobroczynnych bakterii zmniejsza się w czasie kuracji antybiotykowej, bądź też w trakcie stosowania nieprawidłowej diety. Można uzupełnić ich ilość, podając zwiększone ilości mleka i jogurtów, bądź też skorzystać z gotowych preparatów probiotycznych (Lakcid, Lacidofil itp.) Dzieci karmione naturalnie, dostają te przyjazne bakterie w mleku matki, choć w przypadku przyjmowania antybiotyku istnieje konieczność dodatkowego ich podawania.

Autor: Redakcja dziecko24.pl